கேரளாவின் திருவனந்தபுரம் அருகேயுள்ள ஒரு பசுமை ததும்பும் கிராமம் – கருமனல். Video link தென்னந்தோப்புகளுக்கு நடுவே ஒரு பெரிய பண்ணை வீடு. அதன் முன்னால் நிற்கும் வெள்ளை காரில் எப்போதும் ஒரு இளைஞன் சாய்ந்து நிற்பான் – ரஞ்சித்.
டாக்டர் அருண் நாயரும், டாக்டர் மீனா விஜயனும் இந்த ஊரின் பெருமை. இருவரும் மருத்துவர்கள். இருவருக்கும் தனியார் கிளினிக். குழந்தைகள் ஆதர்ஷும் அனன்யாவும் நல்ல பள்ளியில் படிக்கின்றனர். வீட்டில் இரண்டு கார், தோட்டம், பண்ணை – எல்லாமே முழுமையாகத் தெரிந்தது. ஆனால் வீட்டின் உள்ளே ஒரு ரகசியம் புதைந்து கிடந்தது. மீனாவுக்கு 22 வயதான ரஞ்சித்தின் மீது தீரா ஆசை.ஜிம்மில் செதுக்கப்பட்ட அவன் உடல், கழுத்தில் தெரியும் நரம்புகள், கைகளில் தெரியும் தசைகள் – எல்லாமே அவளைப் புல்லரிக்க வைத்தன. காரில் பயணிக்கும்போது அவள் வெளிப்படையாகவே சொல்வாள்:
“ரஞ்சித்… உன்னை மாதிரி ஒருத்தன் எனக்கு கணவரா கிடைச்சிருந்தா… எவ்வளவு நல்லா இருந்திருக்கும். ஆனா கிடைச்சிருக்கிறது கார் ஓட்டுறவன் மட்டும்தான்.
நாளடைவில் பேச்சு → தொடுதல் → உரசல் → காருக்குள்ளேயே மறைவான உறவு.பிறகு… அவள் தோட்டத்தில் இருக்கும் பழைய பண்ணை வீடு அவர்களின் ரகசிய சொர்க்கமானது.
அருண் வெளியூர் மருத்துவ மாநாடு, வெளிநாட்டுப் பயணம் என்று செல்லும்போதெல்லாம் அங்கே இருவரும் சந்திப்பார்கள். தென்னை மரங்களின் நிழலில், காற்றில் தென்னை மட்டை சலசலக்க… அவர்களின் உலகம் வேறொன்றாக மாறும்.
ஆனால் தோட்டத்தில் வேலை செய்யும் மூன்று நாலு பேர் கண்களுக்கு எதுவும் தப்பாது.“மேடம் அடிக்கடி ரஞ்சித்தோடு அங்கே போறாங்க… நாம பார்த்துட்டு இருக்கோம்” என்று ஒருவன் மற்றொருவனிடம் சொன்னான். பேச்சு பரவியது. இறுதியாக அது அருணின் காதுகளை எட்டியது.
முதலில் நம்ப மறுத்தார்.பிறகு சந்தேகம் → ஆதாரம் தேடுதல் → உறுதி.ஒரு நாள் இரவு அவர் தானே தோட்டத்துக்குச் சென்று பார்த்தார். பண்ணை வீட்டின் ஜன்னல் வழியே தெரிந்த காட்சி அவரை உள்ளுக்குள் கொன்றது.
அன்று முதல் அவரது மனதில் ஒரே ஒரு எண்ணம் மட்டுமே – பழிவாங்க வேண்டும்.
அவர் திட்டம் வகுத்தார்.தோட்டத்தில் ஒரு இடத்தில் ஆழமான குழியைத் தோண்டச் செய்தார் – “பழைய கிணறு தூர்வாரப் போகிறேன்” என்று சொல்லி.
மீனாவும் ரஞ்சித்தும் அடிக்கடி செய்யும் ஒரு விஷயத்தை அவர் பயன்படுத்திக் கொண்டார்.அவர்கள் பண்ணை வீட்டுக்குச் செல்லும்போது தோட்ட வேலைக்காரன் ஒருவரை கடைக்கு அனுப்பி உணவு வாங்கி வரச் சொல்வது வழக்கம்.
அன்று அருண் அந்த வேலைக்காரனை அழைத்து சொன்னார்:“நீ உணவு வாங்கிட்டு வா… என்கிட்ட கொடு. அப்புறமா. நீ அதை அவங்களுக்கு கொடு.”
வேலைக்காரன் அப்படியே செய்தான்.அருண் உணவில் வாசனையும் சுவையும் இல்லாத கொடிய விஷத்தை கலந்தார் – மருத்துவ அறிவு இருப்பதால் சரியான அளவு தெரியும்.
அன்று மாலை.மீனாவும் ரஞ்சித்தும் பண்ணை வீட்டுக்குச் சென்றனர். உணவை சாப்பிட்ட சில நிமிடங்களிலேயே இருவரும் மயங்கி விழுந்தனர். இன்னும் உயிர் இருந்தது. ஆனால் எதிர்ப்பு இல்லை.
அருண் இருவரையும் இழுத்துச் சென்று முன்பே தோண்டி வைத்திருந்த குழியில் போட்டார்.மண் கொட்டினார். தென்னை மர இலைகளைப் போட்டு மூடினார். எதுவும் தெரியவில்லை.
இரண்டு நாட்கள் கழித்து அவர் காவல் நிலையத்தில் புகார் கொடுத்தார்:“என் மனைவியும் கார் டிரைவரும் காணாமல் போய்விட்டனர். கார் தோட்டத்தில் நிற்கிறது.”
வழக்கு ஆரம்பமானது.ஆனால் எந்த துப்பும் இல்லை. இரண்டு ஆண்டுகள் கடந்தன. வழக்கு ஓரம் கட்டப்பட்டது.ஊர் மக்கள் “மீனா ரஞ்சித்தோடு ஓடிட்டா போல” என்று பேசினர். குழந்தைகள் தாய் இறந்துவிட்டாள் என்று கூட தெரியாமல் வளர்ந்தனர்.
ஆனால்…ஒரு நாள் தோட்டத்தில் கிணறு தூர்வாரும் பணியில் ஈடுபட்டிருந்த தொழிலாளர்கள் ஒரு ஐபோனை எடுத்தனர்.விலை உயர்ந்த போன். சர்வீஸ் செய்து பயன்படுத்தலாம் என்று ஒருவன் சர்வீஸ் செய்து ஸ்விச்ச் ஆன் செய்தான்.
அடுத்த சில நிமிடங்களில் காவல்துறைக்கு அலர்ட்.இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன் காணாமல் போன டாக்டர் மீனாவின் போன்!
சிக்னலைத் தொடர்ந்து போலீஸ் நேராக அருண் நாயரின் தோட்டத்துக்கு வந்தது.போனை வைத்திருந்தவனிடம் விசாரணை.பிறகு அருணை அழைத்து கடுமையான விசாரணை.முன்னுக்குப் பின்னாகப் பேசிய அவர் இறுதியாக உடைந்தார்.
“ஆமா… நான் தான் செய்தேன்.அவளும் அவனும் என்னை ஏமாற்றினாங்க. நான் அவங்களை அந்த தென்னந்தோப்புல புதைச்சேன்.”
குழியைத் தோண்டினார்கள்.இரண்டு எலும்புக்கூடுகள்.DNA சோதனையில் உறுதியானது – மீனாவும் ரஞ்சித்தும் தான்.
ஊர் அதிர்ந்தது.குழந்தைகள் தாயின் உண்மை முடிவை அறிந்து நடுங்கின.அருண் நாயர் கொலை வழக்கில் கைது செய்யப்பட்டார்.
அந்த தென்னந்தோப்பு இன்றும் அமைதியாக நிற்கிறது.ஆனால் காற்றில் அசைந்து கொண்டிருக்கும் தென்னை இலைகள் மட்டும் அந்த இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நடந்த கொடூரத்தை மெல்லிய குரலில் சொல்லிக் கொண்டிருக்கின்றன.
கணவன் மனைவி இரண்டு பேரும் மருத்துவர்கள், ஒரு ஆண் குழந்தை, ஒரு பெண் குழந்தை, இருவரும் படிப்பில் கெட்டி. போதும் போதும் என சொல்லும் அளவுக்கு பணம், வசதி, ஊரில் அந்தஸ்து.
ஆனால், ஒரே ஒரு தகாத தொடர்பு இவை அத்தனையையும் சிதைத்து சின்னா பின்னமாக்கிவிட்டது.
இது உண்மை சம்பவத்தை அடிப்படையாக கொண்ட ஒரு கிரைம் கதை. நடந்த இடம் மற்றும் பெயர்கள் மாற்றப்பட்டுள்ளன.