தஞ்சாவூர் மாவட்டத்தில், காவிரியின் கரையோரம் அமைந்திருக்கும் சிறிய கிராமம் பந்தநல்லூர். மண்ணியாறு நதிக்கரையில் உள்ள இடுகாடு, அமைதியாகவே இருக்கும். ஆனால், ஒரு வியாழக்கிழமை காலை, அந்த அமைதி தகர்க்கப்பட்டது. அரசடி கிராமத்தைச் சேர்ந்த ராமு – சீதா தம்பதிக்கு ஒரே மகள் தர்ஷிகா. பத்து வயது சிறுமி, பள்ளிக்குச் செல்லும் அழகான குழந்தை. கடந்த இரண்டு நாட்களாக உடல்நலக்குறைவால் மருத்துவமனையில் சிகிச்சை பெற்றுவந்தாள்.
ஆனால், சிகிச்சை பலனின்றி, டிசம்பர் 3-ம் தேதி அவள் உயிரிழந்தாள். குடும்பத்தினர் கதறி அழுதனர். புதன்கிழமை மாலை, இறுதிச் சடங்குகள் செய்யப்பட்டு, மண்ணியாற்றுக் கரையில் உள்ள இடுகாட்டில் தர்ஷிகாவின் உடல் புதைக்கப்பட்டது. மறுநாள் காலை, வழக்கமான சடங்குகளைச் செய்ய குடும்பத்தினர் இடுகாட்டுக்கு வந்தனர். சீதா, மகளின் கல்லறையை நெருங்கியபோது, அதிர்ச்சியில் உறைந்துபோனார். புதைக்கப்பட்ட இடம் தோண்டப்பட்டிருந்தது! ஒரு பெரிய பள்ளம். மண் சிதறிக்கிடந்தது. உடல் எங்கே? மாயமாகிவிட்டதா? "என் பொண்ணு... என் தர்ஷிகா எங்கே போனா?" என்று சீதா கதறினார். ராமு ஓடிவந்து பார்த்தார். உடை சிதறியிருந்தது. எலுமிச்சை, குங்குமம் போன்ற சடங்குப் பொருட்கள் அங்கேயே இருந்தன. ஆனால், சிறுமியின் உடல் இல்லை. கிராமமே பரபரப்பானது. "நரபலிக்காக தோண்டி எடுத்துட்டாங்களா? உறுப்பு திருட்டுக்காகவா? இல்லை வேறு ஏதாவது காரணமா?" என்று பேச்சு அடிபட்டது. யாரோ தீய சக்திகள் செய்த வேலையாக இருக்குமோ என்று பயம் பரவியது. தகவல் கிடைத்ததும், பந்தநல்லூர் போலீசார் விரைந்து வந்தனர். இன்ஸ்பெக்டர் ராஜேந்திரன் தலைமையில் விசாரணை தொடங்கியது. சம்பவ இடத்தை ஆய்வு செய்தனர். நாய் பிரிவு அழைக்கப்பட்டது. சுற்றுவட்டார கேமராக்களைச் சோதித்தனர். ஆனால், இடுகாடு தனிமையான இடம் – எந்தக் கேமராவும் இல்லை. குடும்பத்தினர் போலீசாரிடம் கதறினர். "என் மகளோட உடலைத் திரும்பக் கொடுங்க சார்... இது என்ன கொடுமை?" ராமு கண்ணீர்விட்டார். போலீசார் சந்தேகங்களை ஆராய்ந்தனர். நரபலி, உறுப்பு திருட்டு, அல்லது வேறு ஏதேனும் காரணம்? இரவு முழுவதும் விசாரணை நடந்தது. மறுநாள், அதிகாலையில் ஒரு அதிர்ச்சி திருப்பம். போலீசார் மீண்டும் குழியை ஆழமாகத் தோண்டிப் பார்த்தனர். அங்கே... ஆழத்தில், தர்ஷிகாவின் உடல் அப்படியே இருந்தது! யாரோ தோண்டியது உண்மைதான். ஆனால், உடலை எடுக்க முயன்றவர்கள் தோல்வியடைந்துவிட்டனர். தலையை எடுக்க முயன்றதுபோல் தடயங்கள் இருந்தன. உடை சிதறியது அதனால்தான். "உடல் மாயமாகவில்லை. ஆழத்தில் இருந்தது," என்று போலீசார் அறிவித்தனர். குடும்பத்தினர் நிம்மதி அடைந்தாலும், கேள்வி எழுந்தது: யார் தோண்டினார்கள்? ஏன்? எதற்காக? விசாரணை தீவிரமடைந்தது. ஊர் மக்கள் இன்னும் பயத்தில் இருக்கின்றனர். இடுகாட்டின் இரகசியம் இன்னும் முழுமையாக வெளிவரவில்லை. போலீசார், "விரைவில் குற்றவாளிகளைப் பிடிப்போம்" என்று உறுதியளித்துள்ளனர். ஒரு சிறுமியின் இறுதிப் பயணம், கிராமத்தையே நடுங்க வைத்திருக்கிறது.